Erste
lateinische Übersetzung der "Historien" des Herodot aus dem letzten
Drittel des 15. Jahrhunderts, deren Urheber wir kennen. Sie wurde angefertigt
von Lorenzo Vallo, einem bekannten und umstrittenen Humanisten seiner Zeit,
dann hier neu abgeschrieben von Johannes Monasterius, mit einem Frontispiz
geschmückt von Andrea da Firenze und schließlich Papst Pius
II. gewidmet. Sie befindet sich noch heute in der Vatikanischen Bibliothek.Die
Abbildung zeigt das Titelblatt.
Besonders nach dem Fall von Konstantinopel 1453 verbreiteten sich griechische
Manuskripte (und, durch Flüchtlinge und Emigranten, die Kenntnis der
griechischen Sprache) im westlichen Rom, der Stadt der Renaissance. Aber
Griechisch war trotzdem eine Luxus-Fremdsprache; das Verständigungsmittel
der europäischen Intelligenz blieb das Lateinische. Daher das Interesse
an Übersetzungen.
Überreicht wurde das kostbare Widmungsexemplar dem Papst von seinem
Neffen, Kardinal Francesco Todeschini Piccolomini, einem berühmten
Büchersammler und Freund und Förderer der Kalligraphie und Buchillustration.
